1、這首詩通過南京懷古，抒發(fā)對明亡的感慨。秣陵：今南京市，晉朝稱為秣陵。

2、"牛首"二句：寫南京形勝。牛首，又名牛頭山，在南京市南，雙峰東西對峙，狀如皇宮前兩旁的闕樓，又稱天闕。龍崗：指鐘山。相傳諸葛亮曾論南京的地形說："鐘阜龍蟠，石頭虎踞，真帝王之宅。"（見《六朝事跡》）

3、"六朝"二句：寫城市殘破。六朝，見錢謙益《金陵后觀棋》注

4、六朝：孫吳、東晉、宋、齊、梁、陳六代均建都于南京，后人統(tǒng)稱之為"六朝"。六朝時戰(zhàn)亂頻仍，興亡迅速。這句詩從圍棋殘局的不可收拾，表示作者對南明弘光朝滅亡的感慨?！?。萬井，形容都會中戶口多。符載《五福樓記》："二江東注，萬井如畫。"春草、落花，表示城市殘破。

5、"訪舊"二句：寫人事凋零。烏衣，東晉以及南朝時聚居于南京烏衣巷的王謝諸名門大族?！读论E》："烏衣巷，王導(dǎo)、紀(jì)瞻宅皆在此。"這里借指明代的遺民。玉樹，指陳后主的《玉樹后庭花》?！端鍟の逍兄尽罚?禎明初，后主作新歌，辭甚哀怨，令后宮美人習(xí)而歌之，其辭曰：玉樹后庭花，花開不復(fù)久。"

6、"如何"二句：聯(lián)系古今，點明亡國之恨。大江，長江。