這首詩是寫采玉民工的艱苦勞動和痛苦心情。唐代長安附近的藍(lán)田縣以產(chǎn)玉著名，縣西三十里有藍(lán)田山，又名玉山，它的溪水中出產(chǎn)一種名貴的碧玉，叫藍(lán)田碧。但由于山勢險(xiǎn)峻，開采這種玉石十分困難，民工常常遇到生命危險(xiǎn)?！独戏虿捎窀琛繁闶且赃@里為背景。
首句重疊“采玉”二字，表示采了又采，沒完沒了地采?！八獭本褪潜逃?。頭兩句是說民工不斷地采玉，不過是雕琢成貴婦的首飾，徒然為她們增添一點(diǎn)美色而已?！巴健弊直砻髁嗽娙藢τ谶@件事的態(tài)度，既嘆惜人力的徒勞，又批評統(tǒng)治階級的驕奢，一語雙關(guān)，很有份量。
從第三句開始專寫一個采玉的老漢。他忍受著饑寒之苦，下溪水采玉，日復(fù)一日，就連藍(lán)溪里的龍也被騷擾得不堪其苦，藍(lán)溪的水氣也渾濁不清了?！褒垶槌睢焙汀八畾鉄o清白”都是襯托“老夫饑寒”的，龍猶如此，水猶如此，人何以堪！
下面兩句就“饑寒”二字作進(jìn)一步的描寫：夜雨之中留宿山頭，其寒冷可想而知；以榛子充饑，其饑餓可想而知。“夜雨岡頭食蓁子”這一句把老夫的悲慘境遇象圖畫似地展現(xiàn)在讀者面前，具有高度的藝術(shù)概括力?！岸霹N啼血老夫淚”，是用杜鵑啼血來襯托和比喻老夫淚，充分表現(xiàn)了老夫內(nèi)心的凄苦。
七、八句寫采玉的民伕經(jīng)常死在溪水里，好象溪水厭惡生人，必定要致之死地。而那些慘死的民伕，千年后也消不掉對溪水的怨恨。“恨溪水”三字意味深長，正如王琦所說：“夫不恨官吏，而恨溪水，微詞也?！保ā秴R解》）這種寫法很委婉，對官府的恨含蓄在字里行間。
接下來作者描繪了令人驚心動魄的一幕：山崖間，柏林里，風(fēng)雨如嘯；泉水從山崖上流下來形成一條條小瀑布，采玉人身系長繩，從斷崖絕壁上懸身入水，只見那繩子在狂風(fēng)暴雨中搖曳著、擺動著。那是多么危險(xiǎn)的情景??！就在這生命攸關(guān)的一剎那，采玉老漢看到古臺石級上的懸腸草，這草又叫思子蔓，不禁使他想起寒村茅屋中嬌弱的兒女，自己一旦喪命，他們將怎樣為生呢！
早于李賀的另一位唐代詩人韋應(yīng)物寫過一首《采玉行》，也是取材于藍(lán)溪采玉的民工生活，詩是這樣的：“官府征白丁，言采藍(lán)溪玉。絕嶺夜無家，深榛雨中宿。獨(dú)婦餉糧還，哀哀舍南哭?！睂Ρ戎?，李賀此篇立意更深，用筆也更鋒利，特別是對老夫的心理有很細(xì)致的刻畫。
《老夫采玉歌》是李賀少數(shù)以現(xiàn)實(shí)社會生活為題材的作品之一。它既以現(xiàn)實(shí)生活為素材，又富有浪漫主義的奇想。如“龍為愁”“杜鵑口血”，是奇特的藝術(shù)聯(lián)想?！八{(lán)溪之水厭生人，身死千年恨溪水”二句，更是超越常情的想象。這些詩句渲染了濃郁的感情色彩，增添了詩的浪漫情趣，體現(xiàn)了李賀特有的瑰奇艷麗的風(fēng)格。
從結(jié)構(gòu)上說，詩一開頭就揭露統(tǒng)治階級強(qiáng)征民工采玉，是為了“琢作步搖徒好色”，語含譏刺。接著寫老夫采玉的艱辛，最后寫暴風(fēng)雨中生命危殆的瞬間，他思念兒女的愁苦心情，把詩情推向高潮。這種寫法有震撼人心的力量，給讀者以深刻難忘的印象，頗見李賀不同凡響的藝術(shù)匠心。
（袁行霈）
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詩言采玉老翁之凄苦。
注：
1：采玉采玉須水碧，琢作步揺徒好色：水碧，水玉，碧玉也?！抖Y記》云：“大夫佩水蒼玉?！?步揺，《釋名》云：“皇后首餙上 有垂珠，歩則揺之。”《炙轂子》云：“歩歩而搖，故曰歩揺。”此言采玉之難如此，及得玉，不過琢為歩揺，為好色之具。
2：老夫饑寒龍為愁，藍(lán)溪水氣無清白：忍饑寒而采玉，龍亦為愁，況于人乎？藍(lán)溪，〈〈漢郡國志〉〉：“藍(lán)田出美玉。”注云： “三秦記曰：藍(lán)田有川三十里，其水北流，出玉。”無清白，言入水取玉，水為昏濁也。
3：夜雨岡頭食蓁子，杜鵑口血老夫淚：蓁，當(dāng)作榛，榛之子如栗。言饑食此。〈〈華陽風(fēng)俗記〉〉：“杜鵑聲哀切，口常流血?！?今淚亦如之。
4：藍(lán)溪之水厭生人，身死千年恨溪水：不恨官吏，而恨溪水，微詞也。
5：斜山柏風(fēng)雨如嘯，泉腳掛繩青裊裊：掛繩，掛繩懸身也。青裊裊，高而險(xiǎn)也，望之懸身裊裊。
6：村寒白屋念嬌嬰：村寒白屋，采玉之家也。嬌嬰，嬌女?！础瓷n頡篇〉〉：“女曰嬰?！弊铀烙诓捎?，而倍思嬌女也。
7：古臺石磴懸腸草：見古臺石磴之草，視如斷腸然，苦甚。
附：
吳正子評曰：此篇乃老夫不堪采玉之勞，受役于上而不得免，故辭多怨苦。
姚文燮評曰：言官責(zé)采玉之非也。
方扶南評曰：腸字下得奇穩(wěn)。
--------鳳尾竹客 撰<李長吉歌詩箋注輯評>---------