這是一首抒發(fā)愛(ài)國(guó)之情的詞篇。
登高是中國(guó)古代文學(xué)作品的常見(jiàn)主題，登高遠(yuǎn)眺可使人，胸懷豁然開(kāi)朗。如果所登之處是歷史上著名的古跡，所生感慨就更為深廣。本詞即是。在著名的爭(zhēng)戰(zhàn)之地牛渚山，作者登臨山頂高高的然犀亭，縱覽長(zhǎng)江天險(xiǎn)，不禁心胸霍然敞開(kāi)。一個(gè)“豁”字，極形象地展示了作者目游萬(wàn)里，神馳今古，內(nèi)心開(kāi)朗暢快的情狀，直貫以下七句。牛渚山在今安徽當(dāng)涂縣西北，下臨長(zhǎng)江，其山腳突入江中處，名采石磯，為長(zhǎng)江最狹長(zhǎng)之處，形勢(shì)險(xiǎn)要，自古為南北戰(zhàn)爭(zhēng)必爭(zhēng)之地。據(jù)其意記載，后漢孫策渡江攻劉繇，晉王渾取吳，梁候景渡江入建康，隋濟(jì)江破陳，宋曹彬渡江取南唐，都是從牛渚山采石磯處攻進(jìn)的。作者登臨懷古，往事千端，紛紛涌上心頭，不禁問(wèn)道：是誰(shuí)在此山頂高處蓋了然犀亭，獨(dú)自占有這一古往今來(lái)使人慷慨愁絕之地！實(shí)際上，作者的真正用意并不是要追尋“著危亭”的是誰(shuí)，而是要以此向人們提問(wèn) ：“占斷”這一古今愁絕之地、主宰祖國(guó)山川絕勝的人究竟是誰(shuí)。是誰(shuí)？詞中沒(méi)有回答，但下面“曾掃百萬(wàn)胡羯”、“英雄豪杰”卻是巧妙的不答之答?！敖瓌?shì)鯨奔 ”形容江面有如巨鯨奔騰 。采石磯一帶江面狹窄 ，長(zhǎng)江順勢(shì)而下，水勢(shì)洶涌湍急，有“ 一風(fēng)微吹萬(wàn)舟阻 ”之說(shuō)，足見(jiàn)這一帶風(fēng)浪之險(xiǎn)惡，以“鯨奔”設(shè)喻，極貼切。
“山形虎踞”，形容山勢(shì)雄偉險(xiǎn)要。以上“江勢(shì)”三句謂江山形勝乃是天然險(xiǎn)峻，非人力所為?！?向來(lái)舟艦，曾掃百萬(wàn)胡羯 ?！弊髡叩桥R牛渚危亭，面對(duì)山川險(xiǎn)要的形勢(shì)，歷史上在此地發(fā)生的戰(zhàn)事一一涌上心頭，但最念念不忘的也許就是“ 采石磯大捷”。宋紹興三十一年（1161 ），宋虞允文在采石磯與金主完顏亮率領(lǐng)的四十萬(wàn)大軍進(jìn)行殊死戰(zhàn)斗，大獲全勝。完顏亮后被部將所殺。這一戰(zhàn)極大增強(qiáng)了南宋軍民的信心，并成為文人念念不忘的快事。作者親臨此處，遙想當(dāng)年激戰(zhàn)的壯烈場(chǎng)面，怎能不生成滿(mǎn)腔英雄豪情！
由登眺危亭——然犀亭，也令人憶起歷史上有名的燃犀照水故事。傳說(shuō)點(diǎn)燃犀牛角可以洞見(jiàn)怪物。據(jù)《晉書(shū)·溫嶠傳》載：“ 至牛渚磯，水深不可測(cè)，世云其下多怪物，嶠遂毀犀角而照之。須臾，見(jiàn)水族覆火，奇形異狀，或乘馬車(chē)著赤衣者 ?！焙髞?lái)燃犀往往用以形容洞察奸邪。溫嶠初在北方為劉琨謀主，抵抗劉聰、石勒；南下，又與瘐亮等籌劃攻滅王敦，討伐蘇峻、祖約叛亂。所以作者將他看作抵御外患、平定內(nèi)亂的英雄豪杰?！?追念”三句是說(shuō)男兒應(yīng)當(dāng)象溫嶠那樣有眼光、有謀略的英雄豪杰?？墒菤q月無(wú)情，壯志未酬，自己已經(jīng)兩鬢斑白，難以有所作為了。所以岳飛不禁忠告世人：“莫等閑，白了少年頭，空悲切”。但主觀(guān)上有立切之志，客觀(guān)環(huán)境卻不允許，所以仍不免老大無(wú)成，壯志難酬。更為可嘆的是，現(xiàn)實(shí)中又缺乏溫嶠式的英雄來(lái)抗擊外患，革新內(nèi)政。“云暗江天，煙昏淮地，是斷魂時(shí)節(jié) ?！比涫蔷罢Z(yǔ)更是情語(yǔ)，喻指邊境形勢(shì)險(xiǎn)惡與國(guó)家政局衰敗，兼以表達(dá)作者對(duì)深重國(guó)難的隱憂(yōu)之情。報(bào)國(guó)無(wú)門(mén) ，滿(mǎn)腔憂(yōu)憤無(wú)處發(fā)泄，借灑澆愁不能自已，最后凝鑄成一個(gè)將欄干捶碎、忠憤發(fā)狂的愛(ài)國(guó)者形象。結(jié)韻具有一股撼人心魄的力量。
詞作者是南宋一位頗有材略的人，《 宋史》本傳說(shuō)他“才具優(yōu)長(zhǎng)，而嚴(yán)酷累之 ”。他曾官至兵部尚書(shū)、參知政事，在任鎮(zhèn)江知府、江西安撫使等地官方時(shí)，賑濟(jì)流民，重視戰(zhàn)備，他在詞中抒發(fā)的忠憤之情，乃是南宋壯志難酬的有識(shí)之士蓄之已久的愛(ài)國(guó)激情。
這首詞激昂悲憤 。上片寫(xiě)登眺牛渚危亭 ，覽景動(dòng)情，因景抒懷，撫念昔日抗金的英雄業(yè)績(jī)，壯懷激烈。下片換頭仍從登眺著筆，由然犀觸景生情，激發(fā)英雄豪志，繼而嘆惜流年，英雄失志，將一腔忠憤化為詩(shī)酒怒狂，酣暢淋漓地表達(dá)了南宋一代愛(ài)國(guó)志士共有的“報(bào)國(guó)欲死無(wú)戰(zhàn)場(chǎng)”（《陸游《隴頭水》詩(shī)句》的英雄憾恨。
全詞描寫(xiě)的是古戰(zhàn)場(chǎng)牛渚山的險(xiǎn)景，抒發(fā)的是作者的一腔愛(ài)國(guó)豪情，由景及情，情景交融，十分自然。另外所用兩個(gè)典故“掃百萬(wàn)胡羯”和“照水然犀”也是了無(wú)痕跡，與全詞之情景融為一體。詞中流露出的深沉的歷史感和現(xiàn)實(shí)感，以及豪邁悲壯的鮮明風(fēng)格極具感染力。