首聯(lián)領(lǐng)起“恨別”，點(diǎn)明思家、憂國的題旨。“四千里”，恨離家之遠(yuǎn)；“五六年”，傷戰(zhàn)亂之久。個(gè)人的困苦經(jīng)歷，國家的艱難遭遇，都在這些數(shù)量詞中體現(xiàn)出來。詩人于乾元二年（759）春別了故鄉(xiāng)洛陽，返華州司功參軍任所，不久棄官客秦州，寓同谷，至成都，輾轉(zhuǎn)四千里。詩人寫此詩時(shí)，距天寶十四載（755）十一月安史之亂爆發(fā)已五六個(gè)年頭。在這幾年中，叛軍鐵蹄蹂躪中原各地，生靈涂炭，血流成河，這是詩人深為憂慮的事。
頷聯(lián)兩句描述詩人流落蜀中的情況。“草木變衰”，語出宋玉《九辯》“蕭瑟兮草木搖落而變衰”。這里是指草木的盛衰變易，承上句的“五六年”，暗示入蜀已有多年，同時(shí)也與下一句的“老”相呼應(yīng)，暗比自己的漂零憔悴。詩人到成都，多虧親友幫助，過著比較安定的草堂生活，但思鄉(xiāng)戀親之情是念念不忘的。由于“兵戈阻絕”，他不能重返故土，只好老于錦江之邊了。“老江邊”的“老”字，悲涼沉郁，尋味不盡。
頸聯(lián)通過“宵立晝眠，憂而反常”（《杜少陵集詳注》）的生活細(xì)節(jié)描寫，曲折地表達(dá)了思家憶弟的深情。杜甫有四弟，名為穎、觀、豐、占，其中穎、觀、豐散在各地，只有占隨杜甫入蜀。此二句中的“思家”、“憶弟”為互文。月夜，思不能寐，忽步忽立；白晝，臥看行云，倦極而眠。詩人這種坐臥不寧的舉動(dòng)，正委婉曲折地表現(xiàn)了懷念親人的無限情思，突出了題意的“恨別”。沈德潛評(píng)論此聯(lián)說：“若說如何思，如何憶，情事易盡?！皆隆?、‘看云’，有不言神傷之妙。”（《唐詩別裁集》）這就是說，它不是抽象言情，而是用具體生動(dòng)的形象說話，讓讀者自己去體會(huì)形象中所蘊(yùn)含的憂傷之情。手法含蓄巧妙，詩味雋永，富有情致。
尾聯(lián)回應(yīng)次句，抒寫詩人聽到唐軍連戰(zhàn)皆捷的喜訊，盼望盡快破幽燕、平叛亂的急切心情。上元元年三月，檢校司徒李光弼破安太清于懷州城下；四月，又破史思明于河陽西渚。這就是詩中“乘勝”的史實(shí)。當(dāng)時(shí)李光弼又急欲直搗叛軍老巢幽燕，以打破相持局面。杜甫盼望國家復(fù)興，自己亦可還鄉(xiāng)，天下可喜可樂之事，孰有逾于此者乎？作品以充滿希望之句作結(jié)，感情由悲涼轉(zhuǎn)為歡快，顯示詩人胸懷的開闊。
這首七律用簡樸優(yōu)美的語言敘事抒情，言近旨遠(yuǎn)，辭淺情深。詩人把個(gè)人的遭際和國家的命運(yùn)結(jié)合起來寫，每一句都蘊(yùn)蓄著豐富的內(nèi)涵，飽和著濃郁的詩情，值得反復(fù)吟味。
(傅思均)
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據(jù)詩中“長驅(qū)五六年”之說，當(dāng)是上元元年在成都作?！绢欁ⅰ抗谇甏?，自東都回華州，客秦州，寓同谷，至成都，奔走四千里，自天寶十四載安史倡亂，至乾元之未上元之初，為五六年。
洛城一別四千里，胡騎長驅(qū)五六年①。草木變衰行劍外②，兵戈阻絕老江邊③。思家步月清宵立④，憶弟看云白日眠⑤。聞道河陽近乘勝⑥，司徒急為破幽燕⑦。
（首二領(lǐng)起恨別。四千里，言其遠(yuǎn)。五六年，言其久。行劍外，承四千里。老江邊，承五六年。思家憶弟，傷洛城阻亂。乘勝破燕，望胡騎早平。劍外，劍門之外。江邊，錦江之邊。宵立晝眠，憂而反常也。）
①《漢書·周勃傳》：“擊胡騎平城下。”曹植詩：“長驅(qū)陷匈奴?！雹凇毒呸q》：“蕭瑟兮草木搖落而變衰?！雹邸段褐尽ぬ锂爞鳌罚骸暗缆纷杞^，寇虜縱橫?！雹苎Φ篮庠姡骸翱胀チ牟皆?，閑坐獨(dú)臨風(fēng)?！迸四帷渡滟x》：“含溢露于清宵?！雹萃鯒兑翱蛥舱劇罚毫含u不歸，弟璟每望東南白云，慘然久之。⑥【朱注】《李光弼傳》：乾元二年冬十月，光弼悉軍赴河陽，大破賊眾。上元元年，進(jìn)圍懷州?！锻ㄨb》：上元元年三月，光弼破安太清于懷州城下。夏四月，又破史思明于河陽西渚。此河陽乘勝之事也。傅毅樂府：“乘勝席卷遂南征。”⑦至德二載，加李光弼檢校司徒。顧宸曰：破幽燕之策，當(dāng)時(shí)見及者不過數(shù)人。清河李萼告顏真卿，請(qǐng)分兵開崞口，討汲、鄴以北，至于幽陵。時(shí)哥舒翰守漁關(guān)，郭子儀、李光弼上言，請(qǐng)引兵直取范陽，覆其巢穴。此漁關(guān)未破前事也。又：李泌對(duì)肅宗，請(qǐng)令光弼自太原出井陘，子儀自馮翊入河?xùn)|。來春，命建寧為范陽節(jié)度大使，并塞北出，與光弼南北犄角，以取范陽，破其巢穴。此祿山未死時(shí)事也。及祿山死，河?xùn)|平，泌勸上如前策，遣安西及西域之眾，并塞西北，自歸檀南取范陽，永絕根本。此長安未復(fù)時(shí)事也。萼與李、郭之策不行，是以有靈武之奔。泌之策不行，是以有九節(jié)度之潰。至上元元年，光弼乘河陽之勝，遂平懷州。此時(shí)長安已復(fù)，慶緒已死，直搗幽燕，萬萬不容更緩，故下一“急”字，蓋深惜前三策之不早用耳。
-----------仇兆鰲 《杜詩詳注》-----------