第一章先從路旁蘆葦起興。蘆葦初放新芽，柔嫩潤澤，使人不忍心聽任牛羊去踐踏它。仁者之心，施及草木，那么兄弟骨肉之間的相親相愛，更是天經(jīng)地義的了。這就使得這首描寫家族宴會的詩，一開始就洋溢著融洽歡樂的氣氛。

第二章正面描寫宴會。先寫擺筵、設席、授幾，侍者忙忙碌碌，場面極其盛大。次寫主人獻酒，客人回敬，洗杯捧盞，極盡殷勤。再寫菜肴豐盛，美味無比。“醓”、“醢”、“脾”、“臄”云云，可考見古代食物的品種搭配，“燔”、“炙”云云，也可見早期烹調(diào)方法的特征。最后寫唱歌擊鼓，氣氛熱烈。

第三章寫比射，為宴會上一項重要活動。和第二章的多方鋪排、節(jié)奏舒緩不同，這一章對比射過程作了兩次描繪，節(jié)奏顯得明快。兩次描繪都是先寫開弓，次寫搭箭，再寫一發(fā)中的，但所用詞句有所變化。場面描繪之后寫主人“序賓以賢”、“序賓以不侮”，表明主人對勝利者固然優(yōu)禮有加，對失利者也毫不怠慢，這就使得與會者心情都很舒暢。

第四章仍是寫宴會，重在表明對長者的尊敬之意。先寫主人滿斟美酒，以敬長者，再寫主人祝福長者長命百歲，中間插以長者老態(tài)龍鐘、侍者小心攙扶的描繪，顯得靈動而不板滯。

此篇表現(xiàn)了周代貴族家宴的盛況，體現(xiàn)了從古至今中華民族和睦友愛、尊老敬老的傳統(tǒng)美德。詩寫宴會、比射，既有大的場面描繪，又有小的細節(jié)點染，轉換自然，層次清晰。修辭手法豐富多采，有疊字，如形容葦葉之潤澤，則用“泥泥”，形容兄弟之親熱，則用“戚戚”，貼切生動；有排比，如“敦弓既堅，四鍭既鈞，舍矢既均”，顯得極有氣勢。這些對于增強詩的藝術效果，都起到了很好的作用。