第一部分（前三章），將日食、月食、強(qiáng)烈地震同朝廷用人不善聯(lián)系起來(lái)，抒發(fā)自己深沉的悲痛與憂慮。詩(shī)人不理解日食、月食、地震發(fā)生的原因，認(rèn)為它們是上天對(duì)人類的警告，所以開(kāi)篇先說(shuō)十月初一這天發(fā)生了日食?！叭照撸笠病?，夏末老百姓即以日喻君。日而無(wú)光，在古人是以為預(yù)示著有關(guān)君國(guó)的大災(zāi)殃。詩(shī)人將此事放在篇首敘出，使人震驚。第二章將國(guó)家政治頹敗、所用非人同日食聯(lián)系起來(lái)議論，第三章又連帶敘出前不久發(fā)生的強(qiáng)烈地震。詩(shī)人關(guān)于這些極度反常的自然現(xiàn)象的描述，表現(xiàn)了他對(duì)于國(guó)家前途的無(wú)比擔(dān)憂和恐懼。詩(shī)中寫(xiě)的地震有史實(shí)記載，《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)》：“幽王二年，西周三川皆震。”“是歲三川竭，岐山崩。”詩(shī)中“百川沸騰，山冢崒崩；高岸為谷，深谷為陵”的具有特征性的大特寫(xiě)使兩千多年后的人讀起來(lái)，仍然感到驚心動(dòng)魄。詩(shī)人的如椽巨筆為讀者描繪了一幅歷史上少有的巨大的災(zāi)變圖。

第二部分（中三章），回顧與揭露當(dāng)今執(zhí)政者的無(wú)數(shù)罪行。詩(shī)的第一部分節(jié)奏強(qiáng)烈，寫(xiě)出了詩(shī)人所見(jiàn)到的上天震怒的狀況，在震驚與恐懼中又纏繞著詩(shī)人無(wú)限的憂傷。他不明白當(dāng)今執(zhí)政者為何不行善政制止天災(zāi)，這就很自然地過(guò)渡到詩(shī)的第二部分。這一部分開(kāi)列了皇父諸黨的清單，把他們釘在歷史的恥辱柱上。這些人從里到外把持朝政，欺上瞞下?；矢盖涫浚幌朐鯓影褔?guó)家治理好，而是強(qiáng)抓丁役，搜括民財(cái)，擾民害民，并且還把這種行為說(shuō)成是合乎禮法的。他把聰明才智全用在維護(hù)自己和家族利益上；他看到國(guó)家岌岌可危，毫無(wú)悔罪之心，也沒(méi)有一點(diǎn)責(zé)任感，自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)遷于向邑，而且?guī)チ嗽S多貴族富豪，甚至不給周王留下一個(gè)有用的老臣。用這樣的人當(dāng)權(quán)，國(guó)家沒(méi)有不亡之理。然而，是誰(shuí)重用了這些人呢？詩(shī)人用“艷妻煽方處”一句含蓄地指出了居于幕后的周幽王。

第三部分（后二章），寫(xiě)詩(shī)人在天災(zāi)人禍面前的立身態(tài)度。他雖然清醒地看到了周朝的嚴(yán)重危機(jī)，但他不逃身遠(yuǎn)害，仍然兢兢業(yè)業(yè)、盡職盡公。在忠直與邪惡兩類臣子中，詩(shī)人是屬于忠直的一類；在統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部斗爭(zhēng)中，詩(shī)人又是屬于失敗的一類。所以，在一定程度上，詩(shī)人的命運(yùn)同國(guó)家的命運(yùn)是一致的。在詩(shī)中，詩(shī)人哀嘆個(gè)人的不幸，哀嘆政治的腐敗、黑暗與不公，實(shí)際上也就是在哀嘆著國(guó)家的命運(yùn)。所以說(shuō)，這一部分同前兩部分是有聯(lián)系的。詩(shī)人從三個(gè)角度有力地表現(xiàn)了憂國(guó)這個(gè)主題。

此詩(shī)的語(yǔ)言基本上是直言抒寫(xiě)，噴涌而出，但有的地方也采用反語(yǔ)和冷峻的諷刺，如“艷妻煽方處”、“皇父孔圣”。有的語(yǔ)言表現(xiàn)力很強(qiáng)，如說(shuō)皇父等人強(qiáng)霸百姓田產(chǎn)時(shí)，用“予不戕，禮則然矣”充分表現(xiàn)了他們的強(qiáng)詞奪理、蠻橫霸道。