李白向往東山，是由于仰慕謝安。這位在淝水之戰(zhàn)中吟嘯自若，似乎漫不經(jīng)心地就擊敗苻堅(jiān)百萬(wàn)之眾于八公山下的傳奇式人物，在出仕前就是長(zhǎng)期隱居?xùn)|山。當(dāng)匡扶晉室，建立殊勛，受到昏君 和佞臣算計(jì)時(shí)，又曾一再辭退，打算歸老東山。所以，在李白看來(lái)，東山之隱，標(biāo)志一種品格。它既表示對(duì)于權(quán)勢(shì)祿位無(wú)所眷戀，但又不妨在社稷蒼生需要的時(shí)候，出而為世所用。李白向往的東山之隱，和謝安式的從政是相結(jié)合的。在陶醉自然、吟詠嘯歌之際，并不忘情于政治，而當(dāng)身居朝廷的時(shí)候，又長(zhǎng)懷東山之念，保持自己澹泊的襟懷。李白一生以謝安自期、自比?！氨标I青云不可期，東山白首還歸去”（《憶舊游贈(zèng)譙郡元參軍》）；“謝公終一起，相與濟(jì)蒼生”（《送裴十八圖南歸嵩山》）；“但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙”（《永王東巡歌》），都是在不同的處境和心情下，從不同的角度想到謝安和東山。李白寫這首詩(shī)的時(shí)候，大約正在長(zhǎng)安。唐玄宗親自下詔召他進(jìn)京，看來(lái)是夠禮賢下士的了，但實(shí)際上并沒有給他象謝安那樣大展雄才的機(jī)會(huì)。相反，由于詩(shī)人的正直和傲慢，卻招惹了權(quán)貴的忌恨。李陽(yáng)冰在《草堂集序》中說(shuō)：“丑正同列，害能成謗，帝用疏之。公（李白）乃浪跡縱酒以自昏穢，詠歌之際，屢稱東山?！边@就是李白這首詩(shī)的背景。從“不向東山久，薔薇幾度花”可以看出，詩(shī)人在默算著離開“東山”（實(shí)際上指進(jìn)京以前的隱居之地）的時(shí)日。流光如駛，歲月老人。他有象謝安與東山那樣的離別，卻未成就象謝安那樣的功業(yè)。因此，在詩(shī)人的沉吟中，已經(jīng)包含著光陰虛度、壯懷莫展的感慨了。當(dāng)初，詩(shī)人告辭東山時(shí)，又何嘗舍得丟開那種環(huán)境和生活呢，只不過(guò)為了實(shí)現(xiàn)匡國(guó)濟(jì)世之志才暫時(shí)應(yīng)詔而去。但如今在帝城久久淹留卻毫無(wú)所成，又怎能對(duì)得起東山的風(fēng)物呢？所以“白云還自散，明月落誰(shuí)家”兩句中所包含的感情，一方面是向往，一方面又有一種內(nèi)疚，覺得未免辜負(fù)了那兒的白云明月。

這首詩(shī)應(yīng)該看作是李白的“歸去來(lái)辭”。他向往著東山，又覺得有負(fù)于東山。他無(wú)疑地是要?dú)w去了，但他的歸去卻又不同于陶淵明。陶淵明是決心做隱士，是去而不返的。李白卻沒有這種“決心”?！皷|山”是和謝安這樣一位政治家的名字結(jié)合在一起的。向往東山，既有隱的一面，又有打算待時(shí)而起的一面。“東山高臥時(shí)起來(lái)，欲濟(jì)蒼生未應(yīng)晚。”（《梁園吟》）他的東山之隱，原來(lái)還保留著這樣一種情愫。詩(shī)中李白隱以謝安這樣一個(gè)人物自比，又用白云、明月來(lái)襯托自己的形象，那東山的白云和明月是何等澹泊，何等明潔；而李白的情懷，便和這一切融合在一起了。

(余恕誠(chéng))