這詩(shī)一起先照應(yīng)題目，從北方苦寒著筆。這正是古樂(lè)府通常使用的手法，這樣的開(kāi)頭有時(shí)甚至與主題無(wú)關(guān)，只是作為起興。但這首《北風(fēng)行》還略有不同，它對(duì)北風(fēng)雨雪的著力渲染，倒不只為了起興，也有著借景抒情，烘托主題的作用。
李白是浪漫主義詩(shī)人，常常借助于神話(huà)傳說(shuō)?！盃T龍棲寒門(mén)，光耀猶旦開(kāi)”，就是引用《淮南子·墬形訓(xùn)》中的故事：“燭龍?jiān)谘汩T(mén)北，蔽于委羽之山，不見(jiàn)日，其神人面龍身而無(wú)足?！备哒T注：“龍銜燭以照太陰，蓋長(zhǎng)千里，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏?！边@兩句詩(shī)的意思是：燭龍棲息在極北的地方，那里終年不見(jiàn)陽(yáng)光，只以燭龍的視瞑呼吸區(qū)分晝夜和四季，代替太陽(yáng)的不過(guò)是燭龍銜燭發(fā)出的微光。怪誕離奇的神話(huà)雖不足憑信，但它所展現(xiàn)的幽冷嚴(yán)寒的境界卻借助于讀者的聯(lián)想成為真實(shí)可感的藝術(shù)形象。在此基礎(chǔ)上，作者又進(jìn)一步描寫(xiě)足以顯示北方冬季特征的景象：“日月照之何不及此，唯有北風(fēng)號(hào)怒天上來(lái)。燕山雪花大如席，片片吹落軒轅臺(tái)?！边@幾句意境十分壯闊，氣象極其雄渾。日月不臨既承接了開(kāi)頭兩句，又同“唯有北風(fēng)”互相襯托，強(qiáng)調(diào)了氣候的寒冷?！疤?hào)怒”寫(xiě)風(fēng)聲，“天上來(lái)”寫(xiě)風(fēng)勢(shì)，此句極盡北風(fēng)凜冽之形容。對(duì)雪的描寫(xiě)更是大氣包舉，想象飛騰，精彩絕妙，不愧是千古傳誦的名句。詩(shī)歌的藝術(shù)形象是詩(shī)人主觀感情和客觀事物的統(tǒng)一，李白有著豐富的想象，熱烈的情感，自由豪放的個(gè)性，所以尋常的事物到了他的筆下往往會(huì)出人意表，超越常情。這正是他詩(shī)歌浪漫主義的一個(gè)特征。這兩句詩(shī)還好在它不單寫(xiě)景，而且寓情于景。李白另有兩句詩(shī)：“瑤臺(tái)雪花數(shù)千點(diǎn)，片片吹落春風(fēng)香”，二者同樣寫(xiě)雪，同樣使用了夸張，連句式也相同，在讀者心中引起的感受卻全然不同。一個(gè)喚起了濃郁的春意，一個(gè)渲染了嚴(yán)冬的淫威。不同的藝術(shù)效果皆因作者的情思不同。這兩句詩(shī)點(diǎn)出“燕山”和“軒轅臺(tái)”，就由開(kāi)頭泛指廣大北方具體到幽燕地區(qū)，引出下面的“幽州思婦”。
作者用“停歌”、“罷笑”、“雙蛾摧”、“倚門(mén)望行人”等一連串的動(dòng)作來(lái)刻畫(huà)人物的內(nèi)心世界，塑造了一個(gè)憂(yōu)心忡忡、愁腸百結(jié)的思婦的形象。這位思婦正是由眼前過(guò)往的行人，想到遠(yuǎn)行未歸的丈夫；由此時(shí)此地的苦寒景象，引起對(duì)遠(yuǎn)在長(zhǎng)城的丈夫的擔(dān)心。這里沒(méi)有對(duì)長(zhǎng)城作具體描寫(xiě)，但“念君長(zhǎng)城苦寒良可哀”一句可以使人想到，定是長(zhǎng)城比幽州更苦寒，才使得思婦格外憂(yōu)慮不安。而幽州苦寒已被作者寫(xiě)到極致，則長(zhǎng)城的寒冷、征人的困境便不言自明。前面的寫(xiě)景為這里的敘事抒情作了伏筆，作者的剪裁功夫也于此可見(jiàn)。
“別時(shí)提劍救邊去，遺此虎文金鞞靫”，“鞞靫”是裝箭的袋子。這兩句是寫(xiě)思婦憂(yōu)念丈夫，但路途迢遠(yuǎn)，無(wú)由得見(jiàn)，只得用丈夫留下的飾有虎紋的箭袋寄托情思，排遣愁懷。這里僅用“提劍”一詞，就刻畫(huà)了丈夫?yàn)閲?guó)慷慨從戎的英武形象，使人對(duì)他后來(lái)不幸戰(zhàn)死更生同情。因丈夫離家日久，白羽箭上已蛛網(wǎng)塵結(jié)。睹物思人，已是黯然神傷，更那堪“箭空在，人今戰(zhàn)死不復(fù)回”，物在人亡，倍覺(jué)傷情?！安蝗桃?jiàn)此物，焚之已成灰”一筆，入木三分地刻畫(huà)了思婦將種種離愁別恨、憂(yōu)思懸想統(tǒng)統(tǒng)化為極端痛苦的絕望心情。詩(shī)到此似乎可以結(jié)束了，但詩(shī)人并不止筆，他用驚心動(dòng)魄的詩(shī)句傾瀉出滿(mǎn)腔的悲憤：“黃河捧土尚可塞，北風(fēng)雨雪恨難裁”。“黃河捧土”是用典，見(jiàn)于《后漢書(shū)·朱浮傳》：“此猶河濱之人，捧土以塞孟津，多見(jiàn)其不知量也”，是說(shuō)黃河邊孟津渡口不可塞，那么，“奔流到海不復(fù)回”的滔滔黃河當(dāng)更不可塞。這里卻說(shuō)即使黃河捧土可塞，思婦之恨也難裁，這就極其鮮明地反襯出思婦愁恨的深廣和她悲憤得不能自已的強(qiáng)烈感情。北風(fēng)號(hào)怒，飛雪漫天，滿(mǎn)目凄涼的景象更加濃重地烘托出悲劇的氣氛，它不僅又一次照應(yīng)了題目，使首尾呼應(yīng)，結(jié)構(gòu)更趨完整；更重要的是使景與情極為和諧地交融在一起，使人幾乎分辨不清哪是寫(xiě)景，哪是抒情。思婦的愁怨多么象那無(wú)盡無(wú)休的北風(fēng)雨雪，真是“此恨綿綿無(wú)絕期”！結(jié)尾這兩句詩(shī)恰似火山噴射著巖漿，又象江河沖破堤防，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的震撼人心的力量。
這首詩(shī)成功地運(yùn)用了夸張的手法。魯迅在《漫談“漫畫(huà)”》一文中說(shuō)：“‘燕山雪花大如席’，是夸張，但燕山究竟有雪花，就含著一點(diǎn)誠(chéng)實(shí)在里面，使我們立刻知道燕山原來(lái)有這么冷。如果說(shuō)‘廣州雪花大如席’，那就變成笑話(huà)了?！敝挥性谡鎸?shí)基礎(chǔ)上的夸張才有生命力。葉燮的《原詩(shī)》又說(shuō)，夸張是“決不能有其事，實(shí)為情至之語(yǔ)”。詩(shī)中“燕山雪花大如席”和“黃河捧土尚可塞”，說(shuō)的都是生活中決不可能發(fā)生的事，但讀者從中感到的是作者強(qiáng)烈真實(shí)的感情，其事雖“決不能有”，卻變得真實(shí)而可以理解，并且收到比寫(xiě)實(shí)強(qiáng)烈得多的藝術(shù)效果。此詩(shī)信筆揮灑，時(shí)有妙語(yǔ)驚人；自然流暢，不露斧鑿痕跡。無(wú)怪乎胡應(yīng)麟說(shuō)李白的樂(lè)府詩(shī)是“出鬼入神，惝恍莫測(cè)”（《詩(shī)藪》）。
（張明非）